[高校サッカー・マン・オブ・ザ・マッチ]
[12.6 プレミアリーグプレーオフ1回戦 札幌U-18 0-1 富山U-18 ホットスタッフフィールド広島]
「僕はそれでしか活躍できない」。カターレ富山U-18はMF吉崎裕大(3年=カターレ富山U-15出身)が中盤、最終ラインを幅広くカバー。身長166cmの小さなボランチが90分間、小さなスペースを埋め、「セカンド回収して味方に繋げるってことはもう毎日徹底的にやってるんで」とセカンドボールの回収を続けていた。
ダブルボランチを組むMF新保瑠偉(3年)がテクニカルなプレーヤーなのに対し、吉崎の持ち味は運動量と献身性。「とりあえず空いたところに自分が行けば、相手はそれ嫌がって外に行くんで、その穴は埋めるってところは意識しています。どこの穴が空いても穴は自分がカバーする。そこでしか活躍できないんで、ほんとにここは埋める努力はします」。富山U-18にとって初のプレミアリーグプレーオフでもその持ち味は発揮されていた。
この日対戦した札幌U-18の両ワイドはいずれもスピードがあり、1対1で振り切る力を持つアタッカー。吉崎は味方へのサポートも欠かさず、幾度もサイドの局面で数的優位を作り出していた。そして、味方と連動してボール奪取。チームがボールを保持する時間を増やしていた。
加えて、味方のビルドアップの際には中盤からDFライン近くまで落ちてボールに関与。「ボールに触らないとボール動かない」と勢力的に動いて、攻撃の機能性を高めていた印象だ。明堂和也監督も「あれがあの子の持ち味」と称賛した運動量を攻撃面でも表現していた。
元々は「点を決めるのが好きな」FW。だが、中学1年時にそのボールの落ちどころへの嗅覚や回収力を評価されてボランチを務めるようになった。意識している選手はMFエンゴロ・カンテ。武器を磨くと同時に攻撃面の精度を強化し、より攻守で活躍できる選手になる。
8日のプレミアリーグプレーオフ2回戦、東京Vユース戦は富山U-15、富山U-18でチームメートだった仲間たちとのラストマッチだ。「本当にチームの仲が良くて、それは試合中にも出てると思いますし、本当に勝ちたいっすね」。自分の力を出し切り、富山U-18をプレミアリーグ初昇格へ導く。
(取材・文 吉田太郎)
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Source: 大学高校サッカー
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